Decennatherium / Вымершие животные / Твой Блог

Decennatherium

Decennatherium pachecoi — ископаемый вид парнокопытных млекопитающих семейства Жирафовые (Giraffidae). Вид существовал в среднем миоцене (12-10 млн лет назад) в Европе и Передней Азии. Окаменелые останки вида найдены в Испании и Иране.

Палеозоологи из Музея естественной истории в Мадриде описали новый вид ископаемого жирафа из рода Decennatherium. Хорошо сохранившиеся останки, включающие черепа животных, были найдены в Cerro de los Batallones недалеко от Мадрида, где содержится много отложений времен позднего миоцена. Ранее настолько сохранившиеся черепа жирафов палеонтологам не встречались, поэтому останки деценатериев дали много новой информации о том, как выглядели древние жирафы, и помогли прояснить родственные отношения внутри семейства.

Новый вид жирафов назвали Decennatherium rex. На голове у животного было четыре выроста-оссикона, подобные тем, что есть и у современных жирафов. Пара больших и изогнутых выростов была направлена назад, а пара маленьких — вперед. По-видимому, оссиконы были предметом полового диморфизма, и различались по размеру у самцов и самок. Зубы животных оказались менее специализированы, чем у более поздних жвачных, из чего исследователи сделали вывод, что древние жирафы были, вероятно, относительно всеядны.

Подобная морфология черепа заставила ученых предположить, что деценатерии принадлежат к той же ветви семейства жирафовых, что и сиватерии (лат. Sivatherium), и самотерии (лат. Samotherium) , причем новый вид является самым древним представителем этой ветви. Таким образом, клада сиватериев является самой распространенной и наиболее долго существовавшей из всех жирафовых.

Анализ останков самотерия, подтвердил, что представители этой группы были промежуточным звеном между предками современных окапи, у которых короткая шея, и жирафов, у которых шея длинная. По-видимому, такие длинные конечности и шея на самом деле нужны жирафам для терморегуляции.

На рисунке ниже представлены Decennatherium rex, Tetralophodon longirostris, Machairodus aphanistus.

На рисунке ниже представлена реконструкция средиземномоской миоценовой фауны (спереди назад): Thalassictis robusta, Tetralophodon longirostris, Dinocrocuta gigantea, Amphicyon major, Mesopithecus pentelecicum, Chilotherium sp., Birgerbohlinia schaubi, Cremohipparion mediterraneum.