Aegirocassis / Вымершие животные / Твой Блог

Aegirocassis

Aegirocassis — вымерший род членистоногих, принадлежащий к семейству Cardiidae, который жил 480 миллионов лет назад во время раннего ордовика. Известен по одному виду — Aegirocassis benmoulai. Из всех известных на сегодняшний день членистоногих кембрийского периода, Aegirocassis, безусловно, один из самых замечательных. Прежде всего, он отличается огромным размером, у наибольших известных образцов он составляет чуть более двух метров в длину. Таким образом, на 2015 год Aegirocassis является самым крупным известным представителем подоотряда Anomalocarida, а также одним из крупнейших когда-либо обнаруженных членистоногих.

Гораздо важнее, однако, чем размер то, что некоторые образцы Aegirocassis сохранились в трехмерном виде. Это позволило доказать, что у животного было два комплекта плавательных крыльев, а не один, как это предполагалось для других аномалокаридид. Раньше предполагалось, что аномалокаридиды потеряли свой нижний набор плавников, оставив только один, для облегчения плаванья. Находка Aegirocassis, однако, показала, что нижний набор, который первоначально был ногами (как у беспозвоночных из надтипа Lobopoda, например онихофор и тихоходок), превратился в дополнительные плавательные крылья.

Авторы описания Aegirocassis от 2015 года, отметили ленточные структуры, которые считаются жабрами. Иногда они наблюдаются и у других аномалокаридид, в прошлом предполагалось, что они прикреплялись к спине, однако новая находка показала, что вероятные жабры крепились к верхнему ряду крыльев.

Aegirocassis был одним из поздних аномалокаридид. Он жил в ордовике, тогда как большинство других его родственников известных в настоящее время были кембрийскими животными. Ранее все они обычно рассматривались как хищники ( хотя существуют некоторые теории детритофагии). Для Aegirocassis, однако, отмечаются фронтальные шипы с очень мелкой сеткой длинных шипастных придатков, которые могли бы отфильтровывать планктонные организмы из воды. Это, вероятно, делает Aegirocassis фильтратором планктона, а не активным хищником.

Такой способ питания также может частично объяснить, как Aegirocassis мог вырасти настолько большим. Планктон не только питателен и присутствует всегда в изобилии, он также требует небольшого расхода энергии на свою поимку, а, следовательно, больше калорий может быть направлено на рост и поддержание большого физического размера.

Идея, что Aegirocassis был фильтратором, также показывает, что природа имеет обыкновение повторяться. Аномалокаридиды почти наверняка начинали как хищники, после чего некоторые, вырастающие до гигантского размера, переключились на фильтрацию. Рыба тоже в основном начинали как хищники, но некоторые, как лидсихтис, который жил намного позже в юрский период, достигали огромных размеров также будучи фильтраторами. В современных океанах обе из крупнейших акул, китовая акула (Rhincodon Typus) и гигантская акула (Cetorhinus Максимус) — фильраторы.

Киты тоже начали свою эволюционную историю как хищники, но сегодня крупнейшие из живущих китов питаются планктоном. Aegirocassis показал, что идея перехода на поедание планктона восходит, по крайней мере, к периоду ордовика и членистоногим. Ранее, в 2010 году, был описан другой аномалокаридид — Tamisiocaris, сейчас считается, что он также был фильтратором.

Имя Aegirocassis означает «шлем Эгира». В скандинавской мифологии Эгир был гигантом, который жил в море, и был выбран в качестве имени из-за большого размера Aegirocassis. Отсылка к шлему появилась из-за размера и структуру головного панциря Aegirocassis. Видовое название было дано в честь Мохаммеда Бен Моула, который обнаружил первые образцы.