Пелагорнис / Вымершие животные / Твой Блог

Пелагорнис

Пелагорнис (лат. Pelagornis) — ископаемый род ложнозубых птиц (с раннего миоцена по ранней плейстоцен). Открытый в 2014 году вид Pelagornis sandersi является одной из крупнейших известных науке летающих птиц за всю историю Земли, наряду с аргентависом, который, однако был значительно меньше. Размах крыльев Pelagornis sandersi по оценкам составлял от 6,1 до 7,4 метров — расстояние, сравнимое с длиной 10-местного лимузина.

Родовое название пелагорнис в переводе с греческого означает «птица открытого моря». Ископаемые отложения: Марокко, Франция, Чили, Южная Каролина (США).

Ископаемый род известный из миоцена и плейстоцена с ложными зубами на верхней и нижней челюстях. Возраст находок около 23-2,5 млн лет. Типовый вид Pelagornis miocaenus обнаружен в ранньомиоценових отложениях (Аквитания, Франция) возрастом около 20 млн. лет. Оригинальный экземпляр имел левую плечевую кость размером почти с человеческую руку.

Второй вид рода Pelagornis mauretanicus был открыт более чем через столетие в 2008 году. Эта находка из Марокко (Ahl al Oughlam) оказалась намного моложе первой, так как ее возраст составил около 2,5 млн лет (Gelasian, поздний плиоцен , ранний плейстоцен). Последние представители Пелагорнитид были современниками человека умелого Homo habilis.

Обнаруженный в 2010 году в Чили еще один вид этого рода (Pelagornis chilensis) имеет размах крыльев до 5.2 метра, и вес около 32 килограммов (возраст ископаемой находки около 5-10 миллионов лет). Вероятно, он долго парил над океаном в поисках пропитания.

Ещё один вид рода Pelagornis sandersi. Окаменелые фрагменты скелета были найдены в осадочных породах в Южной Каролине ещё в 1983 году. Единственные известные окаменелые останки Pelagornis sandersi были обнаружены при постройке нового терминала в международном аэропорту Чарлстона. Новый вид получил своё название в честь Альберта Сандерса, куратора Чарлстонского музея, который руководил раскопками. Окаменелости были помещены в Чарлстонский музей, где в 2014 году были идентифицированы Дэном Ксепкой как новый, не описанный до того времени, вид.

Несмотря на то, что перья птицы не сохранились, Ксепка с помощью компьютерного моделирования пришёл к выводу, что птица могла летать и установил её размер крыльев, составлявший, по осторожной оценке, 6,4 метра.

Датировка ископаемых останков показала, что птица жила 25 миллионов лет назад, в хаттском веке олигоценовой эпохи.

У Pelagornis sandersi были короткие, приземистые ноги, и, вероятно, он был в состоянии взлететь только спрыгнув с края скалы. Было подсчитано, что он был в состоянии лететь со скоростью до 60 км/ч. Благодаря размаху крыльев он мог преодолевать достаточно большие расстояния над морем, но, по всей видимости, никогда не нырял, а быстро хватал клювом, имевшим острые выросты, похожие на зубы, рыб и кальмаров, плавающих у поверхности. «Зубы» не имели эмали, не росли в гнездах и не терялись и не заменялись на всей продолжительности жизни существа.

Предположительно вес этих птиц составлял от 22 до 40 килограммов. В этой связи некоторые учёные высказали сомнение о способностях птиц этого вида к полёту, так как, согласно существующей теории о механизме полёта птиц, такой вес слишком велик для того, чтобы птица могла летать. Однако, открывший вид исследователь Дэн Ксепка из Национального центра эволюционного синтеза в Дареме (Северная Каролина) предположил, что несмотря на свой большой вес Pelagornis sandersi мог быть способен к полёту благодаря относительно небольшому телу и большому размаху крыльев.

Систематическое положение рода дискутируется. Одни авторы выделяют его в отдельное ископаемое семейство (Pelagornithidae) и отряд (Odontopterygiformes), другие считают родственниками современных пеликанообразных (Pelecaniformes) или сближают с буревестникообразными (Procellariiformes), а третьи авторы сближают Pelagornithidae с гусеобразными (Anseriformes).