Palaelodus — вымерший род птиц, отдаленно связанный с фламинго. Это были стройные птицы с длинными, тонкими ногами и длинной шеей. О форме черепа или клюва мало что известно. Некоторые палеонтологи считают, что Palaelodus был в состоянии плавать под водой, преследуя добычу. Однако морфология их ног, выглядит не очень хорошо приспособленной к подводному плаванью. Более вероятно, что они были адаптированы к поиску пищи во время плаванья или стоя на мелководье.

Семейство Palaelodidae, сестринский таксон современных фламинго, а также отряд Фламингообразные (Phoenicopteriformes), к которому принадлежат Palaelodidae и фламинго, вероятно, произошли от предка, напоминающего поганку. Легко увидеть, что такая птица, как Palaelodus представляет собой промежуточную форму между ныряющими рыбоядными поганками и болотными фильтраторами беспозвоночных фламинго. Это не означает, что семейство Palaelodidae является предками фламинго. Скорее всего, они были сестринской группой, которая осталась в экологической нише их общего предка.

Число видов в роде оспаривается. Вид Palaelodidae ambiguus был найден в месторождениях возраста среднего олигоцена — среднего миоцена (ок. 29-12 миллионов лет назад) в Западной и Центральной Европе, он был редким в олигоцене и гораздо чаще встречается в миоцене. Румынское ископаемое Grus miocaenicus иногда считается синонимом этого вида. Другие, несколько сомнительные виды, описаны из позднего олигоцена — раннего миоцена (ок. 28-23 миллионов лет назад) Франции. Это P. gracilipes и P. crassipes, которые были наиболее распространенными в позднем олигоцене, а затем заменяются P. ambiguus.

Источники:

http://willemsvdmerwe.deviantart.com/art/Palaeolodus-ambiguus-560307448

http://polihierax.deviantart.com/art/landscape-2-with-Palaelodus-375010305

http://torimorris.deviantart.com/art/Palaeolodus-ambiguus-458290755

http://www.prehistoric-wildlife.com/species/p/palaelodus.html

https://en.wikipedia.org/wiki/Palaelodus

https://alphynix.tumblr.com/post/189295539929/the-closest-living-relatives-to-modern-flamingos