Западные верблюды (лат. Camelops) — вымерший род крупных представителей семейства верблюдовых (Camelidae), обитавших до конца последнего ледникового периода в Северной Америке.

Западные верблюды населяли в период между поздним плиоценом и поздним плейстоценом западную часть Северной Америки. Известны шесть разных видов, из которых, возможно, не все соответствует подобному статусу. Последним видом западных верблюдов стал Camelops hesternus из позднего плейстоцена, исчезнувший всего около 10 000 лет назад. На известном ранчо Ла-Брея в Калифорнии были найдены останки примерно 40 разных особей этого вида, который на севере проник даже до реки Юкон. Помимо западных верблюдов в позднем плейстоцене Северную Америку населяли ещё два более мелких вида, относящихся к родам Palaeolama и Hemiauchenia. Они вымерли почти одновременно с западными верблюдами. После этого в Северной Америке в завершении миллионов лет эволюционного развития вовсе не осталось верблюдов.

Представители Camelops впервые появились в эпоху позднего плиоцена и вымерли в конце плейстоцена. Несмотря на то, что верблюды сейчас имеют ареал распространения в пустынях Азии и Африки, семейство Camelidae, которое включает верблюдов и лам, возникло в Северной Америке в период среднего эоцена, по крайней мере 44 миллионов лет назад. Семейства Camelidae и Equidae возникли в Америке и мигрировали в Азию через Берингов пролив.

В конце олигоцена и в начале раннего миоцена, верблюдовые подверглись ряду быстрых эволюционных изменений, в результате чего образовалось несколько родов с различными анатомическими особенностями, начиная от верблюдовых, с короткими конечностями, нечто вроде сегодняшней газели, и к верблюдовым похожим на современного жирафа, с длинными ногами и длинной шеей. Это большое разнообразие сократилось до всего лишь несколько видов, таких как Camelops hesternus, сохранившихся в Северной Америке, прежде, чем окончательно вымереть около 8 тыс. лет до н.э.

Хотя западные верблюды являлись родственниками живших по соседству карликовых верблюдов, внешне они больше напоминали современного одногорбого верблюда (Camelus dromedarius), а их рост достигал 3,6 м. У них, вероятно, тоже был один горб посреди спины, но задняя часть тела более округлённая, а конечности длиннее, чем у современных верблюдов.

Западные верблюды, населявшие прежде всего более засушливые местности запада Северной Америки, питались травой и передвигались в больших стадах. Находки их останков рядом с останками людей позволяют предположить, что они были объектом человеческой охоты.

Источники:

http://www.prehistoric-wildlife.com/species/c/camelops.html

https://en.wikipedia.org/wiki/Camelops

https://uk.wikipedia.org/wiki/Camelops

https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%97%D0%B0%D0%BF%D0%B0%D0%B4%D0%BD%D1%8B%D0%B5_%D0%B2%D0%B5%D1%80%D0%B1%D0%BB%D1%8E%D0%B4%D1%8B

https://www.deviantart.com/willemsvdmerwe/art/Camelops-hesternus-764532842

https://www.deviantart.com/dantheman9758/art/Camelops-hesternus-53744733

https://www.deviantart.com/philipedwin/art/Camelops-hesternus-436459462

https://www.deviantart.com/serchio25/art/Camelops-Hesternus-120679153

https://prehistoric-fauna.com/Camelops-hesternus

https://www.historicmysteries.com/camelops-north-american-camel/

https://www.nps.gov/hafo/learn/nature/camelops.htm

http://www.stancsmith.com/blog/awesome-animal-camelops

https://www.utep.edu/leb/pleistnm/taxaMamm/camelops.htm