Thylophorops / Вымершие животные / Твой Блог

Thylophorops

Thylophorops — это вымерший род диделфиновых опоссумов из плиоцена Южной Америки. В отличие от своих современных родственников Philander, Didelphis и Lutreolina, Thylophorops был специализирован к плотоядному образу жизни, а один вид, T. lorenzinii, является крупнейшим известным опоссумом всех времен.

Род Thylophorops включает три признанных вида:

Thylophorops chapadmalensis — типовой вид, известный из плиоценовой формации Chapadmalal и других (вплоть до Uquian) формаций в Аргентине. Животное известно из множества останков скелета, что делает его довольно распространенным видом в этом районе. Это крупный вид опоссума, сопоставимый по размеру с современным виргинским опоссумом.
Thylophorops lorenzinii — в настоящее время известен только по голотипу MLP 08-III-10-1, фрагменту нижней челюсти и черепа, происходящему из позднеплиоценовых отложений в Буэнос-Айресе. Он представляет собой юную особь, вес которой составлял около 7–8,6 кг, что делает его самым крупным известным дидельфидом всех времен.
Thylophorops perplana/perplanus — самый ранний из известных видов, встречается в аргентинских отложениях раннего плиоцена.

Виды Thylophorops демонстрируют высокую степень специализации к плотоядному образу жизни в сравнении с большинством современных видов диделфиновых опоссумов. Их премоляры и моляры были пропорционально больше, чем у современных опоссумов, а их жевательные поверхности предполагают более целенаправленное режущее воздействие. Такое строение зубов было истолковано как то, что Thylophorops был специализированным хищником. Существуют доказательства того, что T. chapadmalensis заселял норы других роющих млекопитающих, а также охотился на них. Виды тилофоропов в целом были скорее наземными, чем древесными.

Thylophorops жил в то время, когда менялись старые хищные фауны Южной Америки. Он сосуществовал только с несколькими таксонами спарассодонтов и фороракосовых, такими как Thylacosmilus и Llallawavis. Thylophorops, также как и аналогичные виды опоссумов, эволюционировал для заполнения освободившихся экологических ниш. Аналогичный случай наблюдается с плотоядным броненосцем Macroeuphractus, продуктом той же эпохи смены фауны.

Как упомянуто выше, есть свидетельства того, что T. chapadmalensis охотился на современных ему кавиоморфов и присваивал их норы или норы других млекопитающих, таких как броненосцы.

На рисунке ниже представлены взрослый и юный T. lorenzinii в сравнении с Didelphis essentialis.