Стетакант (лат. Stethacanthus, от др.-греч. στῆθος «грудь» и ἄκανθος «шип») — род вымерших хрящевых рыб, похожих на акул, из семейства Symmoriidae или (по более ранней классификации) Stethacanthidae отряда Symmoriiformes. Обитали в верхнем девоне — нижнем карбоне на территории Северной Америки, Азии и России.
Стетакант было около 70 сантиметров в длину, и во многом имел типичный для акулы внешний вид. Однако, поскольку он — доисторическая акула, стетакант выделяется из своих современных собратьев. В отличие от треугольного спинного плавника, который люди ассоциируют с акулами сегодня, у стетаканта он был сформирован в виде наковальни. В дополнение к необычной форме, плавник был по всей длине покрыт небольшими шипами, которые также появлялись на верхней части головы животного.
Эти шипы были увеличенной версией плакоидной чешуи, что покрывает все тело акул и помогает снижать сопротивление воды, для более эффективного плавания. До сих пор неизвестно, какую пользу приносили увеличенные шипы, но с таким характерных плавником у стетаканта не было проблем с распознаванием особей своего вида. Кроме того, кажется, только самцы имели такой набор шипов и плавник, а у самок он был обычным, как у современных акул. Два длинных хрящевых выроста росли из задней части грудных плавников, точное их назначение также неизвестно.
Считается, что стетакант жил в прибрежных водах, питаясь рыбой и головоногими моллюсками так же, как современные акулы делают сегодня. Форма плавника, в сочетании с обращенными вперед зубчиками, создавала бы значительное сопротивление при быстром передвижении. Поэтому стетакант был, вероятно, медленной акулой.
Плавники у него также меньше, чем у других акул такого же размера, а зубчики на них также на меньшей стороне, в сравнении с другими мелкими палеозойскими акулами, это позволяет предположить, что стетакант был придонным жителем. Большое количество зубов стетакантов, сосредоточенных в некоторых местах привело к предположению, что, возможно, они мигрировали в места гнездования в течение своей жизни.
В 1982 году образец стетаканта, названный «Bearsden Shark», был обнаружен в Шотландии, близ Глазго. Это было очень важная находка, так как сохранилась большая часть хрящевого скелета. Такое явление встречается крайне редко, и это делает «Bearsden Shark» одной из наиболее хорошо сохранившихся окаменелостей акул в мире.
Источники:
http://ntamura.deviantart.com/art/Stethacanthus-80215597
http://walkingwith.wikia.com/wiki/Stethacanthus
http://dustdevil.deviantart.com/art/Stethacanthus-detail-WIP-259501767
http://www.bbc.co.uk/science/seamonsters/factfiles/closeup.shtml?stethacanthus
http://planetdinosaur.com/Stethacanthus.aspx
http://www.prehistoric-wildlife.com/species/s/stethacanthus.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Stethacanthus
https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A1%D1%82%D0%B5%D1%82%D0%B0%D0%BA%D0%B0%D0%BD%D1%82%D1%8B
http://lj.rossia.org/community/paleobio_ljr/35674.html?mode=reply