Орнитоприон (лат. Ornithoprion) — род евгенеодонтов, описанный из каменноугольных (карбоновых) отложений штата Иллинойс (США). Типовой вид — Ornithoprion hertwigi. Известен по челюстям и зубным спиралям.
Различные виды имели удлинённую нижнюю челюсть.
Именно открытие орнитоприона помогло определить, что таинственная зубная спираль геликоприона располагалась не на верхней челюсти, как полагал А.П. Карпинский, а на нижней.
Род Ornithoprion из среднего карбона Индианы — мелкая рыба (череп не более 10-15 см длиной).
Образ жизни евгенеодонтов остается загадочным. Первые исследователи предполагали, что зубные дуги были плавниковыми шипами. Когда истинная природа этих образований была обнаружена, возникло предположение, что дуги и спирали использовались для добывания пищи на дне. В частности, для эдестуса предлагали использование дуг в качестве «ножниц» для отдирания моллюсков от субстрата. Для геликоприона спираль сравнивали с радулой брюхоногих моллюсков. Интересно, что первооткрыватель геликоприона А. П. Карпинский считал «спираль» частью ростра верхней челюсти. Этот взгляд сохранялся до 1970-х годов, особенно в советской литературе. Зубы на дугах и спиралях, по-видимому, не несут явных следов истирания — поэтому «вспахивание» ими дна или отдирание моллюсков от камней маловероятно. Существует мнение, что эти рыбы питались пелагическими аммонитами. Известные по скелетным остаткам евгенеодонты — тахипелагические рыбы, то есть быстроходные обитатели толщи воды.
Евгенеодонты интересны как самые крупные рыбы палеозоя, весьма разнообразная и долго существовавшая группа, пережившая даже пермо-триасовую «катастрофу».
На рисунке ниже представлены Ornithoprion и Iniopera.
Источники:
https://www.deviantart.com/acrosaurotaurus/art/Ornithoprion-hertwigi-734821879
http://www.prehistoric-wildlife.com/species/o/ornithoprion.html
https://www.deviantart.com/dibgd/art/Ornithoprion-and-Iniopera-817472981