Rhoetosaurus brownei — примитивный зауропод из средней юры Квинсленда, один из крупнейших известных и наиболее полно сохранившихся австралийских динозавров. Он также является одним из самых старых зауроподов, он датируется тем временем, когда Австралия была на высоких широтах и тесно связана с другими континентами Гондваны. Единственный австралийский зауропод старше мелового периода, Rhoetosaurus является ключом к пониманию глобальных взаимоотношений ранних австралийских фаун динозавров.

Rhoetosaurus brownei был среднего телосложения, до 17 метров в длину и около 20 тонн весом. Названный в честь греческого гиганта Rhoetos, Rhoetosaurus был больше, чем любой Wintonotitan или Diamantinasaurus, титанозавры из свиты Winton в Квинсленде, датируемые серединой мелового периода . Rhoetosaurus мог напоминать позднеюрских камаразавров, с довольно длинной шеей, но сравнительно коротким, жестким, коническим хвостом (а не вытянутым, как у более поздних форм).

Rhoetosaurus мог бы достичь скорости до 15 км в час (до 20 км — 30 км в день), основываясь на расчетах с использованием измерений его конечностей.

Rhoetosaurus имел несколько примитивных черт и не был ни самобытным, ни специализированным, так что трудно связать его с известными группами ящеров. Полости (pleurocoels) в его костях, однако, предполагают, что Rhoetosaurus имел, по крайней мере, некоторые дополнительные возможности, и он был более специализированным, по крайней мере, в этой функции, чем многие юрские зауроподы. Удлиненная форма позвонков шеи позволяет предположить, что шея была относительно длиннее, чем у зауроподов этого периода.

В средней юре, юго-центральная часть штата Квинсленд была покрыта пышной растительностью, лесами крупных араукариевых хвойных деревьев, с подлеском из саговников, древовидных папоротников и плаунов, а также почвопокровных мелких папоротников и мхов. Климат был влажным, сырым и субтропическим нагреться, хотя местность во время средней юры была в высоких широтах (около 50º к югу). Остатки Rhoetosaurus были найдены в том, что было большой, песчаной равниной.

На рисунке ниже скелет Rhoetosaurus. Отсутствующие кости показаны черным цветом.

Источники:

http://gogosardina.deviantart.com/art/Rhoetosaurus-brownei-293072758

http://australianmuseum.net.au/rhoetosaurus-brownei

http://australianmuseum.net.au/image/rhoetosaurus

http://dinosaurs.findthedata.com/compare/6-229/Afrovenator-vs-Rhoetosaurus

http://dinosaurpictures.org/Rhoetosaurus-pictures

http://www.prehistoric-wildlife.com/species/r/rhoetosaurus.html

http://home.alphalink.com.au/~dannj/rhoet.htm