Elessaurus — вымерший род архозавроморфов из раннего триаса Бразилии. Род содержит один вид, Elessaurus gondwanoccidens. Он обладал множеством признаков, общих для базальных архозавроморфов, в частности базальных танистрофеидов, таких как Macrocnemus. Тем не менее, неясно, был ли Elessaurus особенно близким родственником танистрофеидов, и вместо этого он мог бы быть ближе к другим основным архозавроморфным кладам. Название рода отсылает к «Элессар», альтернативному имени персонажа Арагорна из трилогии «Властелин колец» Джона Рональда Руэла Толкина.

Elessaurus известен по одному экземпляру голотипа, UFSM 11471, который состоит из большей части ноги, соединенной с частями бедра и основанием хвоста. Несмотря на то, что он достаточно полон по стандартам своего региона, многие кости образца уплощены или фрагментарны. UFSM 11471 был получен на участке Бика-Сан-Томе, обнажения формации Санга-ду-Кабрал в Бразилии, Риу-Гранди-ду-Сул. Исходя из присутствия Procolophon, формация Sanga do Cabral, вероятно, относится к раннему триасу (индский-оленекский ярусы).

Родовое имя Elessaurus происходит от слова «Elessar». Это слово происходит из вымышленного языка квенья, который был изобретен Толкином для эльфов в своей серии Средиземье. Слово переводится как «эльфийский камень» и является одним из многих имен персонажа, более известного как Арагорн. Другое прозвище Арагорна — «Длинноногий», что оправдывает его связь с Elessaurus, который обладал характерно удлиненными костями костей. Видовое название переводится как «Западная Гондвана», это регион раннего триаса, который сейчас является Южной Америкой.

Предполагая, что Elessaurus является родственником танистрофеидов, он может пролить свет на раннее происхождение этой необычной группы архозавроморфов. Истинные танистрофеиды сначала появились в том, что является теперь Европой и Китаем, хотя в то время эти области были северными областями Пангеи вдоль берегов древнего океана Тетис. Самые старые признанные члены группы жили в России (Augustaburiania) и Германии (Amotosaurus). Тем не менее, недавно обнаруженные ранне-триасовые шейные позвонки из формации Sanga Do Cabral предполагают, что танистрофеиды присутствовали в южной Пангеи примерно в то же время, когда они стали распространенными на севере. Не существует убедительных доказательств того, что Elessaurus является тем же животным, что и танистрофеид из Sanga Do Cabral. Однако, тот факт, что окаменелости Elessaurus были найдены в отложениях раннего триаса в Южной Америке, может свидетельствовать о том, что предки семейства Tanystropheidae сначала жили на южных континентах, а позже поселились на севере.

Elessaurus считается главным образом наземным животным, поскольку его бедро и ступня напоминают Macrocnemus и других типичных базальных архозавроморфов. Он не обладает какими-либо необычными характеристиками Tanystropheus, крупного и специализированного танистрофеида, который, как утверждают, был полуводным. Он также не напоминает Dinocephalosaurus, возможного танистрофеида, который еще более приспособлен к водной жизни. Если Elessaurus был родственников предков Tanystropheidae, то семейство, по-видимому, первоначально состояло из наземных рептилий, а полуводные эксперименты появились позже. Elessaurus также выделяется среди танистрофеидов и их потенциальных родственников тем, что происходит из местности, не имеющей выхода к морю, а не прибрежных болот или пляжей.

Источники:

https://paleonews.live/new/1352-elessaurus-gondwanoccidens

https://apostrophe.ua/ua/news/society/2020-04-09/uchenyie-nashli-ostanki-zagadochnoy-reptilii-jivshey-sotni-millionov-let-nazad-foto/193534

https://en.wikipedia.org/wiki/Elessaurus