Тенонтозавр / Вымершие животные / Твой Блог

Тенонтозавр

Тенонтозавры (лат. Tenontosaurus; букв. «ящер с жесткими сухожилиями») — род травоядных динозавров инфраотряда орнитоподов, обитавших в нижнем меловом периоде на территории западной части Северной Америки, датируемых периодом между 115 до 108 миллионов лет назад. Раньше ошибочно считали, что эти динозавры относятся к гипсилофодонтам. В настоящее время тенонтозавры большинством ученых относятся к игуанодонтам.

В длину достигал 6,5-8 метров, в высоту около 2-3 метров и весил 1-2 тонны. Передвигался на двух или четырёх лапах, задние конечности были крупнее передних. Обладал очень длинным и мускулистым хвостом, который превосходил в размерах длину тела и усиливался многочисленными сухожилиями, расположенными вдоль костей спины и хвоста. Передние конечности, которые были достаточно длинными, заканчивались пятипалой лапой. Часто среди останков тенонтозавров находят зубы дейнонихов, которые, по всей видимости, на него и охотились, или, по крайней мере, обгладывали мертвые туши. Другими потенциальными хищниками для тенонтозавров были акрокантозавры.

К роду относятся два вида, Tenontosaurus tilletti, описаный Джоном Остромом в 1970 году и Tenontosaurus dossi, описаный Винклером (Winkler), Мюрреем (Murray) и Якобсом (Jacobs) в 1997 году. Многие экземпляры Т. tilletti были собраны из нескольких геологических формаций всей западной части Северной Америки. О T. dossi известно только из нескольких экземпляров, собранных в горах Твин (Twin Mountain), штат Техас.

Tenontosaurus tilletti присутствует в романе Владимира Серебрякова и Андрея Уланова «Найденный мир».

Изучение мест ископаемых находок и периодов их возникновения привело к предположению о том, что Tenontosaurus мог приспособиться к жизни в различных средах. Начало альбского периода было известно своими засушливыми условиями, но с течением времени влажность стабильно возрастала и, к концу периода, местность представляла собой речные дельта и болота во влажные сезоны и саванну во время засухи. Несмотря на эти изменения климата, Tenontosaurus продолжал процветать, о чем свидетельствуют многочисленные его останки в летописи окаменелостей.

В ранние годы Tenontosaurus быстро рос. Но динозавр не поддерживал этот быстрый темп в течение всей своей жизни. В подростковом возрасте, вероятно, примерно в то время, когда Tenontosaurus начинал размножаться, темпы роста динозавра замедлялись. Ранее ученые (Andrew Lee, Werning) обнаружили, что Tenontosaurus и другие динозавры начинали заниматься сексом до того, как достигали полного размера. Динозавр продолжал расти и после этого, но гораздо более медленными темпами, пока, в конце концов, не достигал скелетной зрелости, и его рост практически прекращался.

Такой тип роста не был уникальным для Tenontosaurus. Похожие и близкородственные динозавры, такие как Rhabdodon и Zalmoxes, по-видимому, быстро росли в юности, прежде чем замедлить рост в подростковом возрасте. Но не все орнитоподы росли именно так.

Tenontosaurus, Rhabdodon, Zalmoxes и похожие динозавры находятся около основания крупной группы динозавров, названной Iguanodontia. Эта группа также содержит самого Iguanodon и полный ряд гадрозавров (включая Edmontosaurus и Parasaurolophus). И гадрозавры и близкие родственники иуанодона росли чрезвычайно быстро. Эти динозавры росли быстрее, чем Tenontosaurus, и поддерживали высокие темпы роста до тех пор, пока их скелеты не были полностью развиты. У них не было продолжительного периода медленного роста, когда динозавры приближались к зрелости.

Это может объяснить, почему динозавры, такие как Edmontosaurus, были намного больше, чем их архаические кузены. Крупный, зрелый Эдмонтозавр мог достигать более 40 футов в длину, но Tenontosaurus имел всего около 25 футов. Возможно, быстрый и устойчивый рост гадрозавров и их близких родственников позволил им достичь огромных размеров, в то время как более изменчивые темпы роста Tenontosaurus сдерживали размер динозавра.