Taniwhasaurus (от маорийского taniwha, сверхъестественное водное существо, и греческого σαυρος, что означает ящерица) — вымерший род мозазавров (хищных морских ящериц), населявших меловую Новую Зеландию, Японию и Антарктиду. Род был близким родственником рода Tylosaurus.

‬Впервые обнаруженный в Новой Зеландии в 1874 году, Taniwhasaurus был назван в честь Taniwha, морских кайтаки, которые, согласно легенде маори, являются существами-защитниками, связанными с определенными местами. Как мозазавр, Taniwhasaurus был очень похож на знаменитого Tylosaurus. Настолько, что один вид Tylosaurus, T. haumuriensis, теперь считается синонимом вида T. oweni, типового вида рода Taniwhasaurus. Другие виды Taniwhasaurus связаны с разными местами обитания: T. antarcticus известен из Антарктики, а T. mikasaensis известен из Японии.

Как и у Tylosaurus, у Taniwhasaurus отсутствуют зубы на большей части передней части челюсти, что рассматривается как приспособление для тарана добычи. Это позволяет предположить, что у Taniwhasaurus был тот же метод охоты и нападения. Морда, однако, пропорционально короче, чем у Tylosaurus, что предполагает пропорционально меньший размер добычи. Taniwhasaurus мог быть оппортунистическим хищником, который нападал на разнообразных животных, о чем свидетельствует найденное содержимое желудков других видов мозазавров.

В Новой Зеландии было открыто много морских рептилий, в том числе мозазавр Prognathodon, а также плезиозавры с невероятно длинными шеями Mauisaurus и Tuarangisaurus.

Источники:

http://www.prehistoric-wildlife.com/species/t/taniwhasaurus.html

https://www.deviantart.com/primevalraptor/art/The-Taniwha-722419725

https://www.deviantart.com/polarsurfacewiz/art/Taniwhasaurus-Antarcticus-Museum-Display-Close-Up-810678532

https://www.deviantart.com/dean-c-reynolds/art/New-Zealand-Mosasaur-Taniwhasaurus-609295968