Протипотерии (лат. Protypotherium) — род вымерших млекопитающих семейства Interatheriidae отряда нотоунгулятов, обитавших в Южной Америке в миоцене. Ряд родственных им животных прослеживается до палеоцена.
Протипотерии были чуть больше кролика, размером около 40 сантиметров в длину. Тело, ноги и хвост этих животных были относительно длинными, а шея — короткой. Они вероятно напоминали грызунов и обладали стройными когтистыми конечностями. Их череп, похожий на крысиный содержал набор из 44 неспециализированных зубов.
Судя по форме когтей, протипотерии специализировались в рытье земли и, вероятно, захватывали норы других видов.
Результаты исследований конечностей показывают, что они не были адаптированы для бега. Относительно большая масса протипотериев и предполагаемый роющий образ жизни тесно связанных нотоунгулятов делает предположение о роющем образе жизни наиболее вероятным. Однако плечевые кости, кости бедра, и кисти животных напоминают современного древесного грызуна Erethizon. Более широкое изучение современных древесных и роющих таксонов, вероятно, поможет сделать выбор из этих двух альтернатив.
Предполагается, что по образу жизни он был в основном растительноядным, однако не брезговал и падалью.
Источники:
http://dcpaleo.org/wp-content/uploads/2015/04/AndersonSVP2006.pdf
http://palaeopedia.tumblr.com/post/55170234361/the-protypotherium-1882-phylum-chordata-class
http://www.prehistoric-wildlife.com/species/p/protypotherium.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Protypotherium
http://eol.org/pages/32005344/overview
http://palaeopedia.tumblr.com/post/55170234361/the-protypotherium-1882-phylum-chordata-class