Melanerpeton / Вымершие животные / Твой Блог

Melanerpeton

Melanerpeton — это вымерший род доисторических амфибий, который жил в пермском периоде, приблизительно 285 миллионов лет назад в том, на территории современной Европы. Скелет меланерпетона с отпечатками кожного покрова нашли в отложениях бёртевицкой свиты возрастом около 297 млн лет (ассельский ярус нижней перми) у деревни Бёртевиц (Börtewitz) в Юго-Восточной Германии.

Меланерпетон при жизни был небольшим животным, не превышающим по длине 20 см вместе с хвостом. Особь с сохранившимся кожным рисунком, видимо, была взрослой. Во-первых, длина ее черепа составляет около 3 см, в то время как известны находки меланерпетонов с черепом от 0,7 см до 4 см. Во-вторых, череп имеет форму почти равностороннего треугольника с заостренным передним концом морды, тогда как у молодых животных он был более широкий и притупленный в передней части. У меланерпетона были наружные жабры в виде трех пар лепестковидных отростков, что говорит о его постоянноводном образе жизни.

Кожный рисунок меланерпетона хорошо просматривается только на голове, спине и конечностях и представляет собой сетку из овальных пятен размером от 2 до 5 мм. На брюхе, покрытым мелкой (1–1,5 мм) овальной чешуей, скорее всего, окраска была однородная. Об исходном цвете кожи судить крайне сложно, но можно провести уместную аналогию, например, с современными альпийскими тритонами (Ichthyosaura alpestris), у которых спинная сторона тела имеет цветной рисунок, а брюшная — без рисунка и яркоокрашенная.

Исключительная сохранность меланерпетона во многом связана с теми условиями, в которых происходило его захоронение. Это были спокойные озерные обстановки, когда в наиболее глубоководной части озера отлагался тонкослоистый глинисто-алевритовый осадок, не подвергавшийся воздействию даже самых слабых течений. Тело меланерпетона было быстро погружено в такой осадок и законсервировано на сотни миллионов лет. Из бёртевицкой свиты известны находки еще сотен животных, включая других меланерпетонов, но ни у одного из них кожный рисунок не сохранился. Примечательно, что все остатки позвоночных худшей сохранности были меньшего размера. Это может говорить о более длительном пребывании тел на поверхности осадка — легкие тела не могли быть быстро затянуты в мягкий ил и начинали разлагаться.

В раннепермском озере меланерпетон был наиболее распространенным животным и разделял место своего обитания с другими темноспондилами: Apateon dracyiensis, Branchierpeton reinholdi и Acanthostomatops, а также рыбами ксенакантидами и акантодами. Воду меланерпетон не покидал, поскольку всю жизнь дышал с помощью жабр, в то время как другие темноспондилы с возрастом могли переходить к легочному дыханию, как это происходит во время метаморфоза у современных амфибий. Интересно отметить, что у меланерпетона наружные жабры были короткими, что характерно для животных, обитающих чаще всего в проточных и чистых водоемах с высоким содержанием растворенного в воде кислорода. Это могут быть не только речные русла, но и озера, так или иначе связанные с реками. На высокое содержание кислорода в озере, где обитал меланерпетон, указывают многочисленные раковины мелких членистоногих, которые плохо переносят нехватку кислорода: конхострак и остракод.