Корифодон / Вымершие животные / Твой Блог

Корифодон

Корифодон (лат. Coryphodon, от др.-греч. κορῠφή «пик» и ὀδούς «зуб») — вымерший род млекопитающих. Был широко распространён в Северной Америке, в том числе на ныне холодных арктических территориях, в период около 59—51 млн лет назад. Считается предковым для рода Hypercoryphodon, существовавшего на территории Монголии в среднем эоцене. Корифодон относился к подотряду пантодонтов.

Корифодон является представителем пантодонтов, одной из самых ранних основных групп крупных травоядных млекопитающих. Он, как правило, описывается, как животное похожее на современного бегемота. Корифодон был грузным, с короткими ногами, верхняя часть которых была длиннее, чем нижняя. Это указывает на то, что ноги использовались для поддержки тяжелое тело, а не для быстрого бега. У корифодон, кажется, не было в потребности в каких-либо защитных приспособлениях, так как большинство известных хищников того времени, были гораздо меньше, чем он.

Имея рост 1 м в холке и длину тела 2,5 м, корифодон был крупнейшим млекопитающим своего времени. Он вёл полуводный образ жизни, по-видимому, обитая в болотах, как и современный гиппопотам, однако не был родственником гиппопотама или другого современного млекопитающего

Корифодон имел увеличенную пару клыков в верхней челюсти, которые, вероятно, использовались для выкапывания корней растений, хотя они могли также использоваться и для демонстрации, так как самцы имеют более крупные клыки. Остальные зубы в ротовой полости были приспособлены для перетирания растений. Коренные зубы корифодонов были низкокоронковыми, поэтому вероятней всего основу их рациона составляли листья, молодые побеги, цветы и всевозможная болотная растительность.

Мозг корифодонов был относительно одним из самых маленьких среди известных млекопитающих; масса мозга составляла всего около 90 г, в то время как масса самого животного достигала полтонны.

Судя по окаменевшим останкам, найденным на острове Элсмир близ Гренландии, корифодон когда-то обитал в тёплых болотистых высоких лесах, подобных современным кипарисовым лесам американского юга. Хотя климат эоцена был намного теплее современного, растения и животные, обитавшие за Полярным кругом, всё равно существовали в условиях периодической смены полярного дня и ночи. Как показывают химические исследования ископаемых костей, летом корифодон ел листья, цветы и болотные растения. Во время полярной зимы они питались сосновыми иглами, мёртвыми листьями и грибами. Такой гибкий рацион позволил корифодону широко распространиться в эоцене.

Когда окаменелости корифодона сравнили с другими пантодонтами с точки зрения размеров и родственных отношений вырисовался сценарий, по которому Barylambda быз заменен корифодоном, который в свою очередь, стал предком для Hypercoryphodon.

Корифодон эволюционировал из поздне палеоценового C. proterus, одного из самых крупных видов, и единственного известного из Clarkforkian NALMA. Затем размер тела снижался до появления C. eocaenus во время Clarkforkian-Wasatchian перехода (55,4 млн лет назад), после чего опять началось возрастание размеров, вплоть до крупного вида — C. radians. C. radians, в свою очередь, превратился в два одновременно существующих вида, который появились в раннем эоцене, — небольшой С. Armatus и очень большой С. lobatus. Эти изменения в размерах, как полагают, связаны с глобальным изменением климата, с минимальным размером в линии корифодон, достигнутым вскоре после границы палеоцена-эоцена.