Гигантораптор / Вымершие животные / Твой Блог

Гигантораптор

Гигантораптор (лат. Gigantoraptor) — вымерший род гигантских тероподовых динозавров. Останки обнаружены в 2005 году в формации Ирен Дабасу, эрлианский бассейн, Внутренняя Монголия. Возраст формации является спорным. На основе остракод Godefroit предположил, что Ирен Дабасу является ровесником Немегтской формации и датируется 70 миллионами лет, хотя некоторые останки динозавров указывают на возраст позднего сантонского века (84—86 миллионов лет назад).

С 2001 года в карьере возле Сайхангаоби, в Сунид-Цзоци, Внутренняя Монголия, были обнаружены многочисленные останки завроподов Sonidosaurus. В апреле 2005 года японское телевидение попросило китайского палеонтолога Сюй Сина воссоздать открытие останков Sonidosaurus. Сюй должен был выкопать бедренную кость. Когда он очистил кость, он вдруг понял, что она принадлежит не завроподу, а неизвестному тероподу, по размерам не уступавшему альбертозавру. Операторам пришлось приостановить съёмку, чтобы закрепить удачную находку. Таким образом, открытие окаменелых останков гигантораптора было задокументировано на плёнку.

В 2007 году Сюй и его коллеги назвали и описали типовой вид Gigantoraptor erlianensis. Родовое наименование происходит от латинского gigas, «огромный», и raptor, «вор, разбойник». Видовой эпитет содержит отсылку к бассейну Эрлиана. Единственный известный типовой образец, LH V0011, был найден в слоях, датируемых сантонской эпохой мелового периода, около 85 миллионов лет назад. Он состоит из неполных и разрозненных останков неполовозрелой особи, частичного скелета без черепа, но с нижней челюстью, единственного шейного позвонка, большей части спины и хвоста, а также большую часть элементов передних и задних конечностей.

Сюй с коллегами отнесли гигантораптора к инфраотряду овирапторозавры, группе, названной в честь овираптора. Однако, по сравнению с другими представителями группы, гигантораптор был гораздо крупнее, в три раза длиннее и примерно в 35 раз более массивнее самого большого ранее обнаруженного овирапторозавра Citipati. Сюй оценил длину животного в 8 метров, а массу в 1400 килограммов. В 2010 году Грегори С. Пол дал собственную оценку массы динозавра — свыше 2 тонн.

Беззубые нижние челюсти гигантораптора слиты в широкую лопатовидную челюсть. Они указывают, что ненайденный череп рептилии был свыше полуметра длиной и также не имел зубов. Вероятно, череп был оснащён роговым клювом. Передние хвостовые позвонки имеют очень высокие остистые отростки и сильно пневматизированы глубокими плевроцелами. Средняя секция относительно короткого хвоста удерживается длинными презигапофизами. Задняя часть хвостовых позвонков облегчалась губчатой костью. Передние конечности довольно длинные из-за удлинённых кистей. Плечевая кость значительно выгнута наружу и имеет округлую головку. Первая пястная кость очень короткая и несёт сильно отклонённый большой палец. Задние конечности также длинные из-за удлинённой нижней части ноги. Кость бедра относительно тонкая и короткая, с явными головкой и шейкой. Стопа крепкая, с большими изогнутыми когтями.

Прямых доказательств наличия перьевого покрова у гигантораптора нет, но Сюй и его коллеги (2007) обсуждали вероятное наличие перьев у животного. Они признали, что, хотя гигантораптор и был представителем овирапторозавров (группы, включающей в себя оперённых динозавров каудиптерикса и протархеоптерикса), он вполне мог быть «голым», поскольку был в триста раз массивнее этих родов, а очень крупные животные могут полагаться на свою массу для регулирования температуры тела. Тем не менее, учёные предположили, что, по крайней мере, перья на передних конечностях гигантораптор сохранял, поскольку их основные функции — демонстрация или укрывание яиц во время высиживания — не связаны с терморегуляцией.

Пища, которой питался гигантораптор, неизвестна. Хотя предполагается, что некоторые овирапторозавры, такие, как каудиптерикс и Incisivosaurus, были по большей части растительноядными, длинные задние лапы гигантораптора явно приспособлены к быстрому передвижению (он был проворнее более крупного и менее гибкого тарбозавра), а также огромные когти — комбинация, которая, как правило, не встречается у травоядных крупного размера. Грегори С. Пол предположил, что гигантораптор был всё же растительноядным животным, а скорость использовал, чтобы избежать хищников.

Образец имеет выдвинутые окостенения и годовые кольца на малоберцовой кости, которые указывают, что динозавру было одиннадцать лет, когда он умер. По-видимому, гигантораптор достиг ранней молодости в возрасте семи лет, и, вероятно, вырос бы гораздо больше, достигнув зрелости. Это указывает на то темп роста, который быстрее, чем в большинстве крупных нептичьих теропод.

Существование гигантских овирапторозавров, подобных гигантораптору, объясняет несколько ранних азиатских находок очень крупных, длиной до 53 сантиметров, окаменелых яиц Macroelongatoolithus carlylensis. Они были отложены в огромные гнёзда диаметром в три метра. Присутствие Macroelongatoolithus в Северной Америке указывает на то, что крупные овирапторозавры жили и там, хотя никаких ископаемых останков найдено не было.