Дуглас Хофманн родился в 1945 году и был единственным ребенком у германо-американских родителей, он прожил всю свою жизнь в Балтиморе, штат Мэриленд. Художник был женат более 36 лет и двое детей подарили ему пять внуков.

Его наставник, Джозеф Шеппард, научил повторять качество масла картин старых голландских мастеров. Возможно наиболее важным для его роста, как художника, была работа в отделе витрин универмага Хехт. По его словам, научиться собирать правильные реквизиты, а также организовывать их в окне, очень похоже на работу, которую он делает при планировании и создании своих картин. Это практическое обучение дало гораздо больше пользы, чем все, что он мог узнать в степенной атмосфере художественной школы.