Франсевильская биота (The Francevillian biota, также известная как Габонские макрофоссилии или Gabonionta) представляет собой группу раннепротерозойских, макроскопических организмов, возрастом 2.1 млрд лет, известных из окаменелостей, найденных в Габоне в Palaeoproterozoic Francevillian B Formation в черных сланцах. Окаменелости считаются свидетельством самой ранней формы многоклеточной жизни. Окаменелости были обнаружены международной командой во главе с марокканско-французским геологом Абдерразаком Эль Альбани (Abderrazak El Albani) из Университета Пуатье, Франция. Хотя ископаемые еще не привязаны к формальной таксономической позиции, в 2014 году они были неофициально и коллективно названы «Габонионтой» Музеем естественной истории в Вене.

Ископаемые организмы достигают до 12 см в размере. Их тела были сплюснутыми дисками с характерной морфологией, включая круглых и удлиненных особей. Центральное тело имеет форму от сферической до эллипсоидальной и ограничено радиальными структурами. Окаменелости показывают трехмерность и скоординированный рост. Вероятно, связь между различными клетками появилась еще до развития настоящей многоклеточности.

Новое исследование 2014 года Эль Альбани и др. описывает несколько типов окаменелостей с различными морфологиями. Организмы представлены свернутыми трубками и структурами напоминающими «нитку жемчуга», заканчивающиеся «цветком» Это напоминает диктистелид, амебоидных организмов, которые образуют многоклеточные собрания для миграции. Однако диктистелиды являются наземными, а не морскими организмами, поэтому структуры не могут быть обычными диктистелидами. Среди известных окаменелостей наиболее похожи эдиакарские Nemiana и Beltanelloides.

Результаты получены из сланцев бассейна Francevillian, и показывают высокую плотность ископаемых, до 40 особей на квадратный метр. Предположительно, организмы жили на дне в мелкой морской воде в колониях. Геохимия ископаемого участка указывает на то, что животные обитали в осадке в наполненной кислородом дельте и они могли бы дышать аэробным способом.

При описании окаменелостей Эль Альбани и его коллеги описали их как колониальные организмы с возможной родственностью к эукариотам, сходные с микробными матами, хотя и отличные от любых известных структур в летописи окаменелостей. Они отмечают сложность окаменелостей и наличие стерана, что наводит на мысль о возможной принадлежности ископаемых к эукариотам. В параллельном новостном отчете в Nature палеонтолог Филипп Донохью (Philip Donoghue) из Бристольского университета выступает за более консервативный подход, ожидая дальнейших доказательств, прежде чем назвать их эукариотами.

Биовиллианская биота исчезает и отсутствует в вышележащем черном сланце. Эль-Альбани объясняет это ее вымиранием. Биота, образовалась во время Lomagundi event, временного увеличение атмосферного кислорода, и исчезла из моря, когда событие закончилось. Биота представляет собой первый известный эксперимент по многоклеточности, без существующих многоклеточных потомков.

Источники:

https://en.wikipedia.org/wiki/Francevillian_biota

http://alphynix.tumblr.com/post/165482450327/life-seems-to-have-existed-on-earth-for-over-4

https://www.newscientist.com/article/2118088-complex-life-may-have-had-a-false-start-2-3-billion-years-ago/