Чэнь Яннинг родился в 1945 году в Гуанчжоу (Кантон), провинция Гуандун, окончил в 1965 году Oil Painting Department в Guangzhou Art Academy. На протяжении многих лет, Чэнь работал в Guangdong Provincial Art office. В 1986 году он отправился в США для дальнейшего обучения, окончил художественный факультет Оклахомского муниципального колледжа в 1988 году.

Чэнь специализируется в масляной живописи и принимал участие в выставках в Китае и Париже, Франция (1982). В 1980-х годах, он «начал создавать искусство с темами повседневной жизни, отражая свои мысли и эмоции». Чэнь был выбран, чтобы нарисовать известных деятелей (таких как Королева Елизавета, которую он нарисовал в 1999 году).