Вы думаете, что морские воды —это дом и пропитание для рыб и подводных млекопитающих? Вот альбатрос — морская птица, которая привязана к голубым водам на столько сильно, что выбирается на сушу только для того, чтобы продолжить свой род.

Кажется, что человек исследовал все уголки нашей необъятной планеты, и теперь наблюдай и заноси некоторые виды в Красную книгу. Но оказывается, на Земле есть еще много видов растений и животных, о которых мы очень мало знаем.

Совсем недавно исследователям удалось изучить удивительные создания — альбатросов. Далеко от суши можно обнаружить эти создания, часами они сопровождают пароходы, точно привязанные к ним парят , и даже не машут крыльями.

Альбатросы, буревестники и океанники входят в особый отряд — трубконосых. У всех этих представителей есть характерный признак – ноздри у них заключены в роговые трубочки. Цвет оперения у них светлый, а спина и концы крыльев темные. Молодые альбатросы будут обладать взрослой «одеждой» на четвертом году жизни.

Гнездятся альбатросы в южном полушарии, вне гнездового периода их можно встретить во всех морях за исключением Северного Ледовитого океана.

Альбатросы заслужили свою популярность и достаточно большую известность своей страстью к путешествиям. С сушей их связывает только период гнездования и размножения. Все остальное время они парят над гладью океана – спят, кормятся на воде и даже пьют морскую воду.

Отряд трубконосых – это птицы плотного телосложения, многие из них весят до двенадцати килограммов. Тело у них покрыто густым оперением, потому что они имеют дело с водой и им нужна надежная, теплая и непромокаемая «одежда». Крылья у альбатросов длинные и очень узкие, а у некоторых — очень длинные.

Самый крупный странствующий альбатрос имеет длину крыльев 3,7 метров. Это равносильно крыльям небольшого одноместного самолета. Хвост разнообразной формы и не такой большой. Клюв небольших размеров и кончается загнутым крючком. Во рту у них имеются роговые выступы, помогающие удерживать скользкую добычу – рыбу. Ноги у них умеренной длины, но у некоторых видов короткие. Хорошо развита плавающая перепонка, соединяющая передние три пальца. Практически невозможно отличить по внешнему виду самцов и самок. Крылья альбатросов так устроены, что позволяют птицам использовать потоки воздуха, поднимающиеся от поверхности океана, поэтому они не летят, а парят.

Альбатросы — это вечные странники, не имеющие постоянного места обитания, охватившие своими перелетами всю планету.

Несмотря на такую «бездомность» гнездятся альбатросы в строго определенном месте, там, где они сами появились на свет. Это Гавайские, Японские Галапогосские и Фолклендские острова.

Исследования показали, что они располагаются не далее двадцати двух метров от места, где сами родились. Для птиц, которые годами не видят суши – это феноменальная топографическая память и поразительная точность.
Гнезда альбатросы делают на земле и из земли или из кучки травы с ямкой посредине.

Галапагосские альбатросы вообще не строят гнезд, они даже порой перекатывают яйца, в поисках лучшего места.

Кормовые участки суши птицы разного пола делят во время гнездования. Самцы тристанского альбатроса отлетают в поисках пищи только на запад, самка – только на восток.

У альбатросов гнездовий период очень долгий – от 140 у мелких видов до 280 дней у странствующего альбатроса. За это время птенец дважды линяет и набирает большой вес. Наконец, наступает время, когда родители улетают из гнезда навсегда, а птенец остается совершенной один. Он сидит несколько дней или недель в гнезде, затем самостоятельно отправляется на берег, где будет разрабатывать взмахи крыльев. Птенцы все это время проводят на воде и очень уязвимы перед акулами.

Разные виды альбатросов добывают пропитание в разных местах – одни у суши, другие далеко в океане
Колония чернобровых альбатросов на Фолклендских островах. На переднем плане пара занимается брачным ухаживанием.

А странствующий альбатрос категорически избегает тех мест, где глубина меньше 1000 метров. Но для всех остается загадкой — как птица определяет глубину, если пищу добывает только у поверхности воды.

Альбатросы питаются ракообразными, кальмарами, рыбой, но могут питаться и падалью. Свою добычу они выслеживают с воздуха и хватают клювом прямо на лету с поверхности океана. До двенадцати метров могут нырять на глубину альбатросы в поисках пропитания.

Скорость полета у альбатросов от пятидесяти до восьмидесяти километров в час. На таких высоких скоростях они могут лететь круглые сутки, преодолевая за день до восьмисот километров.

Исследователи помечали альбатросов и узнали, что они облетали земной шар за сорок шесть дней.

Альбатросы – это птицы моногамные, сохраняющие верность партнеру всю жизнь. Пару себе ищут очень долго. Первые несколько лет они прилетают на гнездовья, токуют, но не находят пар. Со временем они оттачивают свое мастерство, приобретают язык жестов, учатся ритуалу.

Во время брачного ритуала они перебирают перья у своего избранника, учатся красиво поворачивать голову, громкому гоготанью, учатся широко взмахивать распростертыми крыльями, щелкать клювом, хватать за клюв партнера.

В полный штиль альбатросам приходится делать частые взмахи крыльями. В этот период они предпочитают вообще не подниматься в воздух. Они считаются знаком беды у моряков, если появились альбатросы, значит — жди беды – шторма, бури. И чем больше ветер, тем больше трубконосых птиц можно увидеть. Поэтому, целую группу птиц трубконосых называют – буревестниками.