Mawsonia / Вымершие животные / Твой Блог

Mawsonia

Mawsonia — это вымерший род доисторических рыб-целакантов и самый большой представитель этой группы, длиной до нескольких метров. Он жил во время мелового периода (от 99 до 112 миллионов лет назад). Ископаемые найдены в Африке и Южной Америке. Mawsonia впервые была описана британским палеонтологом Артуром Смитом Вудвордом (Arthur Smith Woodward) в 1907 году.

Целаканты, одни из немногих существ, типичных для морской жизни в мезозое, которые существуют и сегодня. Современные целаканты представлены родом Latimeria, который живет в глубинах Индийского океана, самые экземпляры этого рода достигают длины в два метра. В раннем мелу, однако, эти рыбы были бы малявками рядом с впечатляюще большими целакантами рода Mawsonia, достигающими длины до четырех метров, вдвое больше, чем у самых крупных наблюдаемых Latimeria. Из-за большого размера Mawsonia редко сохраняются в полном объеме, а экземпляры, которые сохраняются, обычно принадлежат более мелким особям размером до трех метров. Черепные кости обычно являются наиболее распространенными находками Mawsonia из-за большей плотности кости, увеличивающей вероятность того, что части сохранятся достаточно долго, чтобы стать ископаемыми.

Mawsonia представляла собой огромную пресноводную Латимерию. Медлительно она перемещалась в толщах воды тропических рек и в огромных заводях пресноводных озер, в поисках мелких рыб и головоногих моллюсков. На брюшной части – две пары мясистых мощных плавников и один анальный плавник. Такое расположение плавников и их скелетное устройство в большей степени соответствует расположению конечностей примитивных сухопутных четвероногих позвоночных, которые первые отважились еще в Палеозое покинуть водную среду и выйти на сушу.

Как и у других Латимерий, устройство челюстного сустава позволяло верхней челюсти Mawsonia выдвигаться несколько вперед, позволяя быстро схватывать добычу. Однако несмотря на свои значительные размеры, Mawsonia, вероятно, выступала и в качестве добычи для гигантских плотоядных динозавров, — именно в этих Африканских регионах обитали рыбоядные Spinosaurus и Baryonyx. В пресноводных реках обитали также огромные Мезозойские крокодилы – Deinosuchus и Sarcosuchus. То есть вполне вероятно, что Мезозойская гигантская Латимерия существовала в окружении множества Ящеров – хищников.

Согласно геологической летописи окаменелостей, — Латимерии были очень распространены в пресноводных и морских средах в течение огромного промежутка времени, который длился с 390 до 100 млн. лет назад. Однако разнообразие и размерные величины этого класса рыб постепенно сокращается к концу Мезозойской эры. Специалисты предполагают, что причиной исчезновения гигантской Mawsonia послужило глобальное сокращение пресноводных водоемов в результате прогрессирующего «иссушения» планеты.