Проплеопусы / Вымершие животные / Твой Блог

Проплеопусы

Проплеопусы (лат. Propleopus, букв. «до плеопуса», где Pleopus — устаревшее латинское название рода, к которому относили, в частности, мускусную кенгуровую крысу) — вымерший род сумчатых. Известны два вида: P. chillagoensis, существовавший в плиоцене и плейстоцене, и P. oscillans, существовавший в плейстоцене. В отличие от большинства представителей кенгуровых, проплеопус, как и его доживший до современности мелкий сородич — мускусная кенгуровая крыса — был, судя по строению зубов, всеядным.

Propleopus оscillans известен по наибольшему количеству остатков и поэтому изучен лучше всего. Это было кряжистое животное весом до 70 кг, что сопоставимо с ныне живущим рыжим кенгуру (Macropus rufus).

Судя по всему, основу рациона этих кенгуру составляли мягкие растительные корма — плоды, ягоды, листья и молодые веточки. Вероятно, проплеопы при случае могли поймать зазевавшуюся зверюшку, разорить кладку яиц нелетающей птицы или поживиться падалью, но одолеть живую добычу хотя бы в половину своего роста вряд ли были способны.

Propleopus оscillans просуществовал до конца плейстоцена, возраст ископаемых найденных на озере Menindee составляет около 55 000 лет. Вероятно он стал жертвой четвертичного вымирания, которое затронуло большую часть австралийской мегафауны около 50000 лет назад.

Таким образом, Propleopus оscillans дожил до прибытия на материк предков нынешних аборигенов; не исключено, что именно они поспособствовали его исчезновению.