Европазавр / Вымершие животные / Твой Блог

Европазавр

Европазавр (лат. Europasaurus, буквально — ящер из Европы) — карликовый зауропод, живший в верхнеюрской эпохе (киммериджский век). Был открыт в 2006 году на одном из островов Германии, назван в честь Евросоюза.

Европазавр был длиной 6 м, высотой — 1,2 м и весом в 1 тонну, был карликовым зауроподом. Останки взрослых и юных особей были найдены в 2006 году на севере Германии в морских карбонатых отложениях.

Окаменелая тропинка в Гослар показывает возможную причину исчезновения европазавра. Когда тропинка была реконструирована с помощью цифрового 3D-моделирования, стало известно, что хищные тероподы смигрировали к месту обитания европазавров, когда уровень моря упал, и уничтожили этот вид.

Было высказано предположение, что предок Europasaurus быстро уменьшился после иммиграции на палео-остров, поскольку даже самый крупный из этих островов в бассейне Нижней Саксонии (площадь суши менее 2000 квадратных километров) не имел достаточного количество пищи для популяции крупных завроподов.

Другие примеры островной карликовости среди динозавров известны на маастрихтском (конец мела) острове Хацэг в Румынии, а именно у зауропода Magyarosaurus и гадрозавра Telmatosaurus. В этих двух примерах палеогеография и палеоэкология использовались для объяснения эволюции новых и миниатюрных вариантов более крупных видов.

Эти окаменелости были определены как представляющие карликовые виды, а не просто молодь крупного вида из клады Macronaria, с помощью изучения гистологии ископаемых костей. Аналогичным образом, сравнивая костную гистологию типичного крупного зауропода Camarasaurus, палеонтологи пришли к выводу, что маленький размер Europasaurus является результатом снижения темпов роста. Это явление является обращением ускоренного роста, ответственного за гигантизм у других завроподов.

Карликовость среди макронариев (клада Macronaria) кажется особенно примечательной, так как в эту кладу входят некоторые из крупнейших известных динозавров, такие как брахиозавиды Brachiosaurus и Sauroposeidon. Считается, что эволюция меньшего размера тела у европазавра связана с педоморфизмом.

На рисунках ниже представлены несколько гипотетических реконструкций среды обитания Europasaurus.